苹果应用程序商店是公司利用杠杆增长原理的范例。
随着经济形势开始好转，公司高管们再次将目光投向能为公司带来增长的机遇与挑战。投资者也在寻找能获得持续高利润增长的公司——光靠削减成本可是远远不够。
我敢肯定你们中的大多数人在考虑增长时，都会注意两个方面：内生性增长和收购型增长。公司获得新能力的途径无非两条，要么内部发展，要么从别处收购。
这样的想法其实忽略了第三条途径：杠杆型增长。
这里的杠杆并不是指金融杠杆——在资产负债表中加入越来越多的债务，这种做法导致一些公司在金融危机时深陷泥潭。我们所讨论的另一种完全不同的杠杆——有能力接触并利用其它个人与机构，从而帮助你的顾客。
无论是萧条期还是繁荣期，这种杠杆都能起作用。如果使用得当，它能带来回报，而且能避免收益递减的困境。在传统增长模式下，公司通常会遇到这类困境。其特征是公司在经历了一段时间的爆发式增长后，业绩会迅速趋于平稳。
执行杠杆型增长战略是个很大的挑战，尤其是目前仅有少数几家公司，可作为范例供大家参考。
以苹果(Apple)和谷歌(Google)为例，他们在智能手机界迅速确立了领导地位，很大程度上是依靠其开发的平台，在此平台之上，第三方开发者能制作出自己的应用程序。另一个例子是中国的利丰贸易服务公司(Li & Fung)，该公司的服装生产商全球网络目前已汇集一万多家商业合作伙伴，并因此获得飞速增长。
在这篇专栏以及我们接下来的文章里，我们将探索杠杆型增长的潜力，以及杠杆型增长如何才能为股东带来重大价值。
以下是与杠杆型增长有关的四个关键要素：
1. 杠杆型增长能提升一家公司的财务业绩
无论我们谈论的是自然型增长还是收购型增长，都会遇到传统增长模式带来的问题，这就是前期需要大量投入，随后又需要很长时间等待投资产生效果。传统投资方法的另一个问题是无法确定投资是否有回报，而且也无法确定回报的大小。随着全球竞争愈加激烈，这种投资方法没有太大的吸引力。
杠杆型增长能显著改变这种投资模式：初期投资会显著降低，而且其后的增长方式能根据公司收到的反馈进行调整。
2. 商业生态系统的重要性
所谓商业生态系统就是，两个以上的参与者之间不断互动，最后达到资源互通的目的。这种生态系统包罗万象，从简单的供应链到数千家合作伙伴参与的巨型全球网络，都被囊括其中。它可以是一个竞争平台，许多人在此展开价格竞争;也可以是一个中介平台，中间商们利用它聚集起合作伙伴，共同协作完成某项任务。
公司高管们都明白，商业生态系统正变得越来越重要。不过，针对这种生态系统经常被论及的松散性，他们私下里表达了不少困惑和担忧。
与不同类型的生态系统打交道需要很不一样的管理风格。不过高管们通常需要自行挑选管理风格，然后慢慢去发现哪种风格更有效。
此外，并非所有的生态系统都是平等的，现在很多公司都陷入了严重影响自身发展的合作关系。
3. 选择某个商业生态系统中最佳的运作方式
高管们经常担心加入一个商业生态系统，会导致其失去对公司的掌控。不过这种情况完全可以避免。生态系统需要积极地参与和管理，这样才能为参与者创造最大的价值。
4. 杠杆型增长能从新技术中获益
现在成功的杠杆型增长例子非常少，尤其是大公司。因为如果所有参与伙伴之间缺乏密切沟通，这种增长策略就很难实施。
不过，现在有了云计算、社交软件、传感技术和移动技术，它们对生态系统产生了重大影响。例如，现在可以在全球化的商业生态系统里，监控参与者们的复杂设备，不管这些参与者在哪里，都能为其提供实时更新。就在几年前，这样的协作还根本无法大规模实现。
